【福井ラーメン探検隊】

昔ながらの味を追え！旨さに妥協なしのチャーシューメンとは｜越前中華

2020/11/20

今回我々がたどり着いたのは、福井大学文京キャンパス近くにあるラーメン店「越前中華」。店舗前の食品サンプルがどこか懐かしさを感じさせ、胸を高まらせる…。そして軒の看板には「福井ラーメンを目指して」との文字が。“福井ラーメン”とは聞きなれないフレーズだが一体どんな味なのか。その謎を追うべく隊は暖簾をくぐったのだ。

注文したのは「チャーシューメン」850円(税込)。なお、ラーメンは他に「中華そば」690円(税込)、「モヤシ中華」870円(税込)の3択。モヤシ中華は、中華そばにモヤシをトッピングしただけではなく、あんかけタイプとなる。だから「ストレートなスープの味を楽しむなら、まずは中華そばかチャーシューメンだよ」という店主の声にしたがってチャーシューメンを選んだのだ。まずは、スープから。

「具が溶けるまで煮込まれたスープ」

そのスープは毎朝暗いうちから丸鶏、煮干し、大量の野菜などを具材が溶けるまで煮込んで、旨味がとことん抽出されたもの。だから、あっさりながらも深いコクが感じられる。そして、スープとの絡みが抜群に良い麺は、昭和60年の創業以来変わらず、丹念に小麦から作られている自家製ちぢれ麺。細さに似合わず跳ね返るような噛み応えに驚き！また、手揉みすることで、あえて麺の固さにムラを付けてちぢれさせているという。

「名バイプレイヤー！メンマをあなどるな」

そして、多くはラーメンの脇役として扱われがちのメンマだが、店主はその味にもこだわっている。既製品のものを使うとどうしてもメンマ特有の味が失われると、乾燥メンマを原材料からお店で仕込んで、味付けをしているとか。特有のコリコリした食感と味が保たれたメンマは、ただの脇役ではなく、ラーメンに欠かせない、この店の名バイプレイヤーとなっているのだ。